Σύροι αντάρτες ανέφεραν αργά το βράδυ της Παρασκευής πως ελέγχουν την Νταράα στη νότια Συρία, από όπου ξεκίνησε η εξέγερση του 2011 κατά του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ. Πρόκειται για την τέταρτη πόλη στρατηγικής σημασίας όπου οι κυβερνητικές δυνάμεις χάνουν τον έλεγχο την τελευταία εβδομάδα.
Σύμφωνα με πηγές τις οποίες επικαλείται το πρακτορείο Reuters, οι αντάρτες κατέληξαν σε συμφωνία με τις κυβερνητικές δυνάμεις προκειμένου αυτές να αποχωρήσουν, παρέχοντας τους εγγυήσεις για ασφαλή διέλευση προς την πρωτεύουσα Δαμασκό, η οποία απέχει περίπου 100 χιλιόμετρα.
Σε βίντεο που δημοσιοποιήθηκαν σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης διακρίνονται αντάρτες που επέβαιναν σε μοτοσικλέτες να γίνονται δεκτοί με επευφημίες και πανηγυρικούς πυροβολισμούς σε κεντρικούς δρόμους της πόλης.
Μέχρι στιγμής δεν υπήρχε επίσημη αντίδραση από τον συριακό στρατό ή την κυβέρνηση Άσαντ, ενώ το Reuters υπογραμμίζει πως δεν είναι σε θέση να επαληθεύσει τον ισχυρισμό των ανταρτών.
Η κατάληψη της πόλης Νταράα, της οποίας ο πληθυσμός ξεπερνούσε τις 100.000 πριν από την έναρξη του εμφυλίου πολέμου (2011), είναι υψηλού συμβολισμού αφού θεωρείται λίκνο της εξέγερσης. Είναι η πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας, η οποία έχει περισσότερους από ένα εκατομμύριο κατοίκους, στα σύνορα με την Ιορδανία.
Nωρίτερα, οι αντάρτες ανακοίνωσαν ότι προωθήθηκαν στα περίχωρα της πόλης Χομς (κεντρική Συρία).
Εάν οι αντάρτες καταλάβουν τη Χομς θα αποκόψουν την πρωτεύουσα Δαμασκό από τα παράλια, όπου οι ρώσοι σύμμαχοι του Άσαντ έχουν ναυτική και αεροπορική βάση. «Οι δυνάμεις μας απελευθέρωσαν την τελευταία κοινότητα στα περίχωρα της πόλης Χομς και πλέον βρίσκονται προ των πυλών της», ανέφερε η ισλαμιστική οργάνωση Χάγιατ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS) σε μήνυμά της στην πλατφόρμα Telegram.
Η συμμαχία των ανταρτών, της οποίας ηγούνται οι ισλαμιστές της HTS κάλεσαν εκ νέου τις δυνάμεις που παραμένουν πιστές στην κυβέρνηση του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ να αυτομολήσουν.
Καθώς συνεχίζεται η προέλαση των ανταρτών, χιλιάδες κάτοικοι της Χομς εγκαταλείπουν εσπευσμένα την πόλη κατευθυνόμενοι προς την Λαττάκεια και την Ταρτούς.
Τα συριακά κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι ο στρατός διεξάγει μια επιχείρηση στην ύπαιθρο της Χομς, με τη στήριξη της συριακής και της ρωσικής πολεμικής αεροπορίας, του πυροβολικού, με πυραύλους και τεθωρακισμένα. Επικαλούμενα μια στρατιωτική πηγή ανέφεραν ότι δεκάδες αντάρτες έχουν σκοτωθεί.
Οι αντάρτες διαμηνύουν ότι στόχος τους είναι η Δαμασκός, ενώ ανακοίνωσαν ότι ξεκινούν δύο επιθετικές επιχειρήσεις κατά των υποστηριζόμενων από τις ΗΠΑ ανταρτών, στους οποίους κυριαρχούν οι Κούρδοι των SDF. Η μία επίθεση αφορά την πόλη Ντέιρ ελ Ζορ στα ανατολικά, την οποία οι Κούρδοι αντάρτες κατέλαβαν χθες αμέσως μετά την αποχώρηση των κυβερνητικών δυνάμεων, με κάποιους να κάνουν λόγο για «παράδοση» ουσιαστικά της πόλης στα χέρια των κουρδικών δυνάμεων από τον Άσαντ, για να προστατεύσουν την πόλη από τους HTS.
H άλλη επίθεση που ανακοίνωσαν οι ισλαμιστές αντάρτες αφορά την πόλη Manbij, στη βόρεια Συρία, κοντά στα σύνορα με την Τουρκία, η οποία ελέγχεται από την ομάδα των ανταρτών που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ.
Με πληροφορίες από: Reuters, ΑΠΕ – ΜΠΕ / Φωτογραφία αρχείου Reuters