Στα χέρια των ανταρτών της Συρίας έπεσε η κομβικής σημασίας πόλη Χάμα, μετά από – επί της ουσίας – ολιγόωρες συγκρούσεις των ανταρτών με τις πιστές στον Άσαντ δυνάμεις, που ενισχύονταν από της Ρωσία και το Ιράν.
Εντύπωση προκαλεί η ταχύτητα με την οποία οι δυνάμεις του Άσαντ υποχώρησαν, παρά το γεγονός ότι είχαν περικυκλωθεί από τρεις πλευρές γύρω από τη Χάμα – καθώς υπήρξαν ολονύχτιοι βομβαρδισμοί από την Ρωσική Πολεμική Αεροπορία των θέσεων των ανταρτών.
Επιπλέον, το Ιράν είχε στείλει δυνάμεις του από το Ιράκ για να ενισχύσουν τον Συριακό Στρατό, χωρίς όμως – κατά τα φαινόμενα – επιτυχία.
Ο αρχηγός της Χάγιατ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS) Αμπού Μοχάμεντ Αλ Γκολάνι σε μήνυμά του που διακινήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναφέρει:
«Σας ανακοινώνω ότι οι μουτζαχεντίν αδερφοί σας άρχισαν να μπαίνουν στην πόλη της Χάμα για να καθαρίσουν αυτή την πληγή που κρατάει εδώ και 40 χρόνια. Σας ικετεύω, αυτή η νίκη να είναι χωρίς εκδίκηση και ελεήμων».
Υπενθυμίζεται ότι η Χάμα παρέμεινε υπό τον έλεγχο της Δαμασκού σε όλη τη διάρκεια του εμφύλιου πολέμου που ξέσπασε στη Συρία το 2011.
Η πόλη βρίσκεται στον δρόμο που ενώνει το Χαλέπι με τη Δαμασκό και η κατάληψή της θα ανοίξει τον δρόμο στους αντάρτες για να προωθηθούν στη Χομς, μια πόλη που χρησιμεύει ως σταυροδρόμι καθώς συνδέει τις πιο πολυπληθείς επαρχίες της Συρίας.
Εξάλλου η Χάμα είναι κρίσιμης σημασίας για τον έλεγχο δύο μεγάλων πόλεων με ισχυρή παρουσία θρησκευτικών μειονοτήτων: τη Μουχράντα όπου ζουν πολλοί χριστιανοί και τη Σαλαμίγια όπου ζουν ισμαηλίτες μουσουλμάνοι.