Αξιωματούχοι της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν αναμένονταν να έχουν σήμερα συνομιλίες με Ρώσους ομολόγους τους προκειμένου να συζητηθούν τα επόμενα βήματα ώστε να εξασφαλιστεί η απελευθέρωση του πρώην πεζοναύτη Πολ Γουίλαν, ο οποίος φυλακίστηκε το 2020 στη Ρωσία με την κατηγορία της κατασκοπείας, ανέφερε χθες Κυριακή ο Ρότζερ Κάρστενς, ειδικός επιτετραμμένος αρμόδιος για τους αμερικανούς αιχμαλώτους ή ομήρους στο εξωτερικό.
Ο κ. Κάρστενς διαβεβαίωσε το τηλεοπτικό δίκτυο MSBNC ότι ο Αμερικανός πρόεδρος και ο υπουργός Εξωτερικών της κυβέρνησής του, ο Άντονι Μπλίνκεν, είναι αφοσιωμένοι στην προσπάθεια για να εξασφαλιστεί η απελευθέρωση του κ. Γουίλαν. Σε άλλη εμφάνισή του, στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN, είπε πως η Ουάσιγκτον δεν αποκλείει το ενδεχόμενο επιβολής νέων κυρώσεων, αν η διαπραγμάτευση δεν προχωρήσει. Την περασμένη Πέμπτη, ο κ. Μπάιντεν ανακοίνωσε ανταλλαγή κρατουμένων, με τις ΗΠΑ να εξασφαλίζουν την απελευθέρωση της διάσημης μπασκετμπολίστριας Μπρίτνι Γκράινερ, αλλά όχι αυτή του Πολ Γουίλαν.
Οι κρίσιμες διαπραγματεύσεις
Ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε πως η Μόσχα αντιμετωπίζει την υπόθεση του πρώην πεζοναύτη διαφορετικά, δεσμεύθηκε όμως πως δεν θα εγκαταλείψει την προσπάθεια ποτέ. «Εργαζόμαστε σκληρά. Εξετάζουμε διάφορους τρόπους για να το επιτύχουμε. Δεν θα αποτύχουμε σε αυτή την αποστολή», είπε ο κ. Κάρστενς στο MSBNC. Διεμήνυσε εξάλλου πως η κυβέρνηση Μπάιντεν ετοιμάζει πακέτο προσώπων που ενδέχεται να βρεθεί στο στόχαστρο κυρώσεων. «Είναι κάτι που συζητάμε συνεχώς. Και δεν θα περάσει πολύς καιρός προτού δείτε να ανακοινώνεται κάτι».
Ο αδελφός του Πολ Γουίλαν, ο Ντέιβιντ, είπε πως είναι ενήμερος για τη συνάντηση, αλλά όχι το τι θα αφορά. Ο Λευκός Οίκος δεν θέλησε να κάνει κανένα σχόλιο για τη σημερινή συνάντηση ή την πιθανή ανακοίνωση νέων κυρώσεων. Ερωτηθείς ποιες επιλογές έχει η Ουάσιγκτον και πόσο ρεαλιστικό είναι να αναμένεται πως ο κ. Γουίλαν θα αποφυλακιστεί και θα επαναπατριστεί, ο κ. Κάρστενς είπε στο CNN ότι «θα ήθελα να σας τα πω όλα, διότι για εμένα είναι πολύ συναρπαστικό και ενδιαφέρον», όμως «σε αυτές τις διαπραγματεύσεις, επειδή βρίσκονται σε εξέλιξη, συνήθως κρατάμε τα χαρτιά μας κλειστά».
Μη εποικοδομητική προσέγγιση ως τώρα
Στο μεταξύ, ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Βερσίνιν δήλωσε σήμερα πως η Μόσχα δεν θεωρεί πως η Ουάσιγκτον έχει υιοθετήσει εποικοδομητική προσέγγιση στις διμερείς συνομιλίες. Ο ίδιος είπε χαρακτηριστικά ότι η Ρωσία θεωρεί πως η Κωνσταντινούπολη «προσφέρεται» για τη διεξαγωγή διπλωματικών επαφών με τις ΗΠΑ.
Στο πλαίσιο αυτό, τονίζεται ότι αρκετοί γύροι διπλωματικών επαφών, συμπεριλαμβανομένων των αρχικών ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων που κατέρρευσαν, της πρωτοβουλίας για τις εξαγωγές ουκρανικών σιτηρών μέσω της Μαύρης Θάλασσας, των διαπραγματεύσεων για τις ανταλλαγές κρατουμένων, καθώς και της συνάντησης ανάμεσα στον διευθυντή της CIA Γουίλιαμ Μπερνς και τον επικεφαλής της ρωσικής υπηρεσίας κατασκοπείας Σεργκέι Ναρίσκιν, έχουν διεξαχθεί στην Τουρκία, είτε στην Κωνσταντινούπολη, ή στην πρωτεύουσα Άγκυρα.
Με πληροφορίες από: ΑΠΕ – ΜΠΕ / Φωτογραφίες Reuters