Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ενέκρινε για πρώτη φορά τη χρήση αμερικανικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς από την Ουκρανία για επιθέσεις εντός της Ρωσίας, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι, σύμφωνα με τους New York Times.
Τα όπλα είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν αρχικά εναντίον ρωσικών και βορειοκορεατικών στρατευμάτων για την υπεράσπιση των ουκρανικών δυνάμεων στην περιοχή Κουρσκ της δυτικής Ρωσίας, δήλωσαν οι αξιωματούχοι.
Η απόφαση του Μπάιντεν αποτελεί σημαντική αλλαγή στην πολιτική των ΗΠΑ. Η επιλογή έχει διχάσει τους συμβούλους του και η μετατόπισή του έρχεται δύο μήνες πριν ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναλάβει τα καθήκοντά του, έχοντας δεσμευτεί να περιορίσει την περαιτέρω υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Το να επιτραπεί στους Ουκρανούς να χρησιμοποιήσουν τους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, γνωστούς ως ATACMS, με εμβέλεια 306 χιλιόμετρα, ήρθε ως απάντηση στην αιφνιδιαστική απόφαση της Ρωσίας να φέρει τα στρατεύματα της Βόρειας Κορέας στον πόλεμο, αναφέρουν οι NYT επικαλούμενοι τους Αμερικανούς αξιωματούχους.
Ο Μπάιντεν άρχισε να χαλαρώνει τους περιορισμούς στη χρήση όπλων που προμήθευσαν οι ΗΠΑ σε ρωσικό έδαφος, αφού η Ρωσία εξαπέλυσε διασυνοριακή επίθεση τον Μάιο προς την κατεύθυνση του Χάρκοβο, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Ουκρανίας.
Για να βοηθήσει τους Ουκρανούς να υπερασπιστούν το Χάρκοβο, ο Μπάιντεν τους επέτρεψε να χρησιμοποιήσουν το σύστημα HIMARS εναντίον των ρωσικών δυνάμεων απευθείας πέρα από τα σύνορα. Όμως, δεν επέτρεψε στους Ουκρανούς να χρησιμοποιήσουν ATACMS μεγαλύτερης εμβέλειας.
Αν και δεν αναμένεται αυτή η απόφαση να αλλάξει ριζικά την πορεία του πολέμου, ένας από τους στόχους της αλλαγής πολιτικής είναι να σταλεί ένα μήνυμα στους Βορειοκορεάτες ότι οι δυνάμεις τους είναι ευάλωτες.
Θα τους χρησιμοποιήσουν για να χτυπήσουν τους βορειοκορεάτες στο Κουρσκ
Ο ρωσικός στρατός πρόκειται να εξαπολύσει μεγάλη επίθεση με περίπου 50.000 στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων βορειοκορεατικών στρατευμάτων, σε ουκρανικές θέσεις στο Κουρσκ με στόχο την ανακατάληψη όλης της ρωσικής επικράτειας που κατέλαβαν οι Ουκρανοί τον Αύγουστο.
Οι Ουκρανοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τους πυραύλους ATACMS για να χτυπήσουν θέσεις ρωσικών και βορειοκορεατικών στρατευμάτων, βασικά κομμάτια στρατιωτικού εξοπλισμού, κόμβους επιμελητείας, αποθήκες πυρομαχικών και γραμμές ανεφοδιασμού βαθιά μέσα στη Ρωσία.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει ζητήσει εδώ και καιρό άδεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους εταίρους τους στον συνασπισμό να χρησιμοποιήσει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς για να χτυπήσει ρωσικό έδαφος.
Οι Βρετανοί και οι Γάλλοι έδωσαν στους Ουκρανούς περιορισμένο αριθμό πυραύλων Storm Shadow και SCALP, οι οποίοι έχουν βεληνεκές μικρότερο από το αμερικανικό πυραυλικό σύστημα. Χρησιμοποίησαν πολλούς από αυτούς τους πυραύλους σε μια συντονισμένη εκστρατεία χτυπημάτων εναντίον ρωσικών στρατιωτικών στόχων στην Κριμαία και στη Μαύρη Θάλασσα.
Πηγή: New York Times / Φωτογραφία αρχείου Reuters