Η πόλη Μπαχμούτ έχει γίνει το θέατρο των πιο σκληρών συγκρούσεων το τελευταίο διάστημα στην Ουκρανία, με τον ρωσικό στρατό να καταβάλλει απεγνωσμένες προσπάθειες να την καταλάβει. Τι είναι όμως αυτό που κάνει την Μπαχμούτ τόσο σημαντική για τους Ουκρανούς, φέρνοντάς τους ακόμη και σε αντιπαράθεση με τους Δυτικούς συμμάχους τους;
Όπως ανέφερε η Washington Post, Αμερικανοί αξιωματούχοι ειδοποίησαν την Ουκρανία ότι η δυτική βοήθεια για την ασφάλεια στην Ουκρανία δεν είναι απεριόριστη. Η Washington Post ανέφερε στις 13 Φεβρουαρίου ότι ένας ανώνυμος κυβερνητικός αξιωματούχος των ΗΠΑ δήλωσε ότι προσπαθούν να «καταστήσουν σαφές [στους Ουκρανούς αξιωματούχους] ότι [η κυβέρνηση των ΗΠΑ] δεν μπορεί να κάνει τα πάντα για πάντα».
Η Washington Post ανέφερε ακόμη ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι σημείωναν ότι τα πρόσφατα δυτικά πακέτα βοήθειας για την Ουκρανία «αντιπροσωπεύουν την καλύτερη ευκαιρία του Κιέβου να αλλάξει αποφασιστικά την πορεία του πολέμου».
«Αποκωδικοποιώντας» αυτά τα μηνύματα το ISW (Institute for the Study of War – Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου) σημειώνει πως εξακολουθούν να υπάρχουν δυτικές ανησυχίες σχετικά με την αποφασιστικότητα της Ουκρανίας να κρατήσει την Μπαχμούτ. Επικαλείται μάλιστα και πάλι την Washington Post που σημείωσε ότι αναλυτές των ΗΠΑ εκτιμούν ότι οι ουκρανικές δυνάμεις δεν είναι σε θέση να υπερασπιστούν ταυτόχρονα την Μπαχμούτ και να εξαπολύσουν μια αντεπίθεση την άνοιξη, προτρέποντας μάλιστα το Κίεβο να δώσει προτεραιότητα στην αντεπίθεση έναντι της υπεράσπισης του Μπαχμούτ.
«Το ISW συνεχίζει να αξιολογεί ότι η απόφαση της Ουκρανίας να υπερασπιστεί την Μπαχμούτ είναι πιθανότατα μια στρατηγικά ορθή προσπάθεια, παρά το κόστος της για την Ουκρανία», αναφέρει το Ινστιτούτο στο τακτικό ενημερωτικό σημείωμά του.
Γιατί είναι σημαντική η Μπαχμούτ ;
Και εξηγεί: Η υπεράσπιση της Μπαχμούτ από την Ουκρανία ανάγκασε το Κρεμλίνο να «ξοδέψει» μεγάλο μέρος δυνάμεων του Ομίλου Wagner και να δεσμεύσει ρωσικές αερομεταφερόμενες δυνάμεις υψηλής αξίας για να διατηρήσει την όποια φθοροποιό πρόοδο.
Η ουκρανική άμυνα της Μπαχμούτ έχει εγκλωβίσει σημαντικές ρωσικές δυνάμεις και πιθανότατα θα θέσει ευνοϊκούς όρους για μια μελλοντική ουκρανική αντεπίθεση, υποστηρίζει το ISW. Αν τα ρωσικά στρατεύματα είχαν καταλάβει την Μπαχμούτ χωρίς σημαντική ουκρανική αντίσταση, θα μπορούσαν να ελπίζουν να επεκτείνουν τις επιχειρήσεις με τρόπους που θα μπορούσαν να αναγκάσουν την Ουκρανία να κατασκευάσει βιαστικές αμυντικές θέσεις σε λιγότερο ευνοϊκό έδαφος.
Ως εκ τούτου, η υπεράσπιση της πόλης αυτής από την Ουκρανία και η ανάληψη μιας προσπάθειας να τεθούν προϋποθέσεις για μια αντεπίθεση είναι πιθανώς συμπληρωματικές δραστηριότητες, δεδομένου ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα συνέχιζαν την επίθεσή τους πέρα από το Μπαχμούτ εάν η Ουκρανία είχε παραχωρήσει την πόλη νωρίτερα.
Πηγή: understandingwar.org / Φωτογραφίες Reuters