Η Αλβανία, χώρα-μέλος του NATO, που δεν διαθέτει δικά της μαχητικά, άνοιξε σήμερα μια αεροπορική βάση από την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης την οποία ανακατασκεύασε και η οποία θα εξυπηρετεί αεροσκάφη του ΝΑΤΟ εν μέσω αυξημένης απειλής από τη Ρωσία, όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας Έντι Ράμα.
Το NATO έχει δαπανήσει πάνω από 50 εκατομμύρια ευρώ για την Αεροπορική Βάση Κουτσόβα προκειμένου να ενισχύσει την παρουσία του στην περιοχή. Ο εναέριος χώρος πάνω από την Αδριατική Θάλασσα προστατεύεται από την Ελλάδα και την Ιταλία.
«Είναι μια βάση που θα προσθέσει άλλο ένα στοιχείο ασφάλειας στην περιοχή μας των Δυτικών Βαλκανίων, η οποία όπως όλοι ξέρουμε είναι μια περιοχή που κινδυνεύει από την απειλή και τις νεοϊμπεριλαστικές φιλοδοξίες της Ρωσικής Ομοσπονδίας», δήλωσε ο Ράμα στη διάρκεια των εγκαινίων.
Δύο μαχητικά F-16 της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας από την Αεροπορική Βάση του NATO στο Αβιάνο της Ιταλίας προσγειώθηκαν στην Κουτσόβα, σημαδεύοντας την επαναλειτουργία του αεροδρομίου. Επίσης, πάνω από τη βάση πέταξαν και δύο ιταλικά Eurofighter, ενώ από την Αλβανία «παρέλασαν» τα τουρκικά drones Bayraktar και τα ελικόπτερα Black Hawk που παρέλαβε πρόσφατα από τις ΗΠΑ.
Η αεροπορική βάση βρίσκεται στη μικρή πόλη Κουτσόβα, κάποτε γνωστή ως «Πόλη του Στάλιν», όταν σοβιετικής και κινεζικής κατασκευής MIG ήταν σε κατάσταση αναμονής εντολών απογείωσης σε περίπτωση πολέμου με τη Δύση.
Οι πιθανοί στόχοι ήταν τότε η Αυστρία, η Γερμανία, η Ιταλία και η Δανία, είπε ο Ράμα. «Σήμερα ζούμε σε μια διαφορετική εποχή και ευτυχώς η Αλβανία είναι στην άλλη πλευρά», είπε ο Ράμα.
Η Αλβανία, που έγινε μέλος του ΝΑΤΟ το 2009, είναι επίσης σε συνομιλίες με το NATO για την κατασκευή ναυτικής βάσης στο Πόρτο Ρομάνο, στις ακτές της Αδριατικής.
Mε πληροφορίες από: Reuters, ΑΠΕ – ΜΠΕ / Φωτογραφίες Reuters