Περισσότερα από 100 ορφανά παιδιά βρέθηκαν στο μέσον ανταλλαγής πυροβολισμών σε επίθεση που σημειώθηκε στην πρωτεύουσα Μαλακάλ της πετρελαιοπαραγωγού πολιτείας του Άνω Νείλου στο Νότιο Σουδάν. Κατά την επίθεση έχασαν τη ζωή τους περισσότεροι από 42 μαχητές.
Την επίθεση πραγματοποίησαν αποστάτες και είναι η πιο πρόσφατη από αυτές που σημειώνονται και εγείρουν φόβους όσον αφορά τη σταθερότητα του Νοτίου Σουδάν ενόψει της αναξαρτησίας του από το βορρά, η οποία αναμένεται να κηρυχθεί επισήμως στις 9 Ιουλίου.
Η ανθρωπιστική οργάνωση των Παιδικών Χωριών SOS ανακοίνωσε σήμερα ότι οι επιτιθέμενοι εισέβαλαν το Σάββατο στο συγκρότημά της στην πόλη.
«Οι αντάρτες απέκτησαν πρόσβαση στο Παιδικό Χωριό SOS, όπου ξέσπασαν σφοδρές συγκρούσεις μεταξύ αυτών και στρατιωτών του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού του (νοτίου) Σουδάν (SPLA)», αναφέρεται σε ανακοίνωση της οργάνωσης που εδρεύει στη Βρετανία.
«Οι αντάρτες κατέλαβαν ένα από τα σπίτια του χωριού και περικυκλώθηκαν από στρατιώτες και αστυνομικούς του SPLA», προσθέτει.
Πηγές οργανώσεων αρωγής, οι οποίες ζήτησαν να μην κατονομαστούν, δήλωσαν ότι οι πολιτοφύλακες συνέλαβαν τα παιδιά και τα κράτησαν ως ομήρους για σύντομο χρονικό διάστημα και ένας ιερέας ηγήθηκε των διαπραγματεύσεων για να αφεθούν ελεύθερα.
Σύμφωνα με την οργάνωση Παιδικά Χωριά SOS, τα παιδιά και το προσωπικό αφέθηκαν εντέλει ελεύθεροι, σώοι και αβλαβείς, αλλά έπρεπε να αφήσουν πίσω τα πράγματά τους. Τώρα έχουν βρει καταφύγιο σε ένα ξενοδοχείο, σημειώνει η οργάνωση.
Ο εκπρόσωπος του στρατού του Νοτίου Σουδάν Φίλιπ Άγκερ δήλωσε ότι ο στρατός του νότου συγκρούστηκε με τους πολιτοφύλακες και τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν την Μαλακάλ.
Περισσότεροι από 40 πολιτοφύλακες, όπως και 2 στρατιώτες, σκοτώθηκαν προσέθεσε, σημειώνοντας ότι δεν έχει πληροφορίες για νεκρούς μεταξύ των αμάχων.
Ωστόσο μέλη οργανώσεων αρωγής στην πόλη, τα οποία ζήτησαν να μην κατονομαστούν, δήλωσαν στο Ρόιτερς ότι είδαν τα πτώματα τουλάχιστον 3 αμάχων που σκοτώθηκαν στις ανταλλαγές πυρών το Σάββατο.
Την ευθύνη για την επίθεση ανέλαβε ο αρχηγός πολιτοφυλακής Τζορτζ Έιθορ, ο οποίος έχει αποστατήσει από τον SPLA, λέγοντας ότι ένας από τους υπαρχηγούς του επιζητούσε να κατασχέσει όπλα για να απωθήσει επίθεση του στρατού εναντίον των ανδρών του.
Ο Έιθορ, πρώην υψηλόβαθμος αξιωματικός του SPLA, επαναστάτησε πέρυσι λέγοντας ότι τον απέκλεισαν εξαπατώντας τον από την ηγεσία της νότιας πολιτείας Τζόνγκλεϊ στις εκλογές του Απριλίου.
Παράλληλα ο επικεφαλής ανθρωπιστικών υποθέσεων του ΟΗΕ στο Σουδάν Γκέοργκ Σάρπεντιερ δήλωσε σήμερα ότι ο στρατός του Νοτίου Σουδάν έχει αποκλείσει την πρόσβαση των ανθρωπιστικών οργανώσεων σε ευρείες περιοχές της Τζόνγκλεϊ στο πλαίσιο της καταδίωξης του Έιθορ και ζήτησε από τον SPLA να σταματήσει την πολιτική αυτή.
Ο Σάρπεντιερ σημείωσε ότι οι εργαζόμενοι στις ανθρωπιστικές οργανώσεις πρέπει να έχουν πρόσβαση στους ανθρώπους που έχουν εγκλωβιστεί στο πεδίο των μαχών και πλήττονται και από επιδημία της νόσου λεϊσμανίαση, η οποία είναι μια δυνάμει μοιραία ασθένεια.
Την ίδια στιγμή αιγυπτιακές πηγές ασφαλείας δήλωσαν σήμερα ότι ο αιγυπτιακός στρατός βομβάρδισε τουλάχιστον έξι οχήματα που προσπαθούσαν να περάσουν όπλα λαθραία στην Αίγυπτο από το Σουδάν.
«Έγινε απόπειρα λαθραίας εισαγωγής την περασμένη Πέμπτη και οι μεθοριακοί φρουροί την απέτρεψαν», δήλωσε πηγή της ασφάλειας προσθέτοντας ότι τα οχήματα εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν στην πόλη Ασουάν στη νότια Αίγυπτο. Μέχρι στιγμής δεν έχουν γίνει γνωστές περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με το αν υπήρχαν απώλειες.