Το Πολεμικό Ναυτικό της Κίνας (PLAN – People’s Liberation Army Navy) μόλις κυκλοφόρησε ένα βίντεο που δείχνει την εκτόξευση ενός νέου υπερηχητικού πυραύλου από το σύγχρονο αντιτορπιλικό Type-055. Σύμφωνα με το Naval News, ο πύραυλος είναι πιθανότατα ο Eagle Strike YJ-21.
Ο αναλυτής του Naval News , H.Sutton , προσδιόρισε τον πύραυλο ως τον υπερηχητικό αντιπλοϊκό βαλλιστικό πύραυλο YJ-21 (ASBM), με βάση το σχέδιο του CM-401.
«Ο νέος πύραυλος εξωτερικά μοιάζει με το σχέδιο του CM-401, με την προσθήκη μιας μεγάλης ενισχυτικής φάσης. Το CM-401 είναι περίπου ανάλογο με τον πύραυλο Iskander αν και η διάμετρός του είναι μόλις 600 mm. Είναι πιθανό ο νέος πύραυλος να σχετίζεται με την παλαιότερη οικογένεια πυραύλων CM-401, αν και η ομοιότητα μπορεί να είναι συμπτωματική. Και μπορεί να έχει μικρότερη διάμετρο», αναφέρει ο αναλυτής.
Τα χαρακτηριστικά του YJ-21 είναι άγνωστα επειδή δεν έχει υπάρξει επίσημη ανακοίνωση για τη δοκιμαστική εκτόξευση. Το βίντεο, από την άλλη πλευρά, «δείχνει» ενός βαλλιστικού κατευθυνόμενου υπερηχητικού πυραύλου. Οι επιφάνειες ελέγχου είναι μάλλον μικρές, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανότατα δεν πρόκειται για αντιαεροπορικό πύραυλο. Σύμφωνα με το Naval News, το κατακόρυφο σύστημα εκτόξευσης (VLS) που τοποθετείται στα καταδρομικά σκάφη Type 055 μπορεί να φιλοξενήσει βλήματα με τις ακόλουθες μέγιστες διαστάσεις: Μήκος 9 μέτρα και διάμετρος 0,85 μέτρα.
Εάν αυτός ο πύραυλος αποδειχτεί ότι είναι ο υπερηχητικός YJ-21, τα καταδρομικά Type 055 θα γίνουν αναμφισβήτητα τα πιο βαριά οπλισμένα πολεμικά πλοία παγκοσμίως.
Ο πύραυλος εκτοξεύτηκε από καταδρομικό τύπου 055 κλάσης Renhai. Με 8 πλοία ήδη στην υπηρεσία του Ναυτικού της Κίνας, το καταδρομικό Type-055 κλάσης Renhai του Κινεζικού Ναυτικού «κάνει πάταγο». Είναι αναμφίβολα το πιο εντυπωσιακό μαχητικό επιφανείας στην υπηρεσία του PLAN. Οι νέες πληροφορίες δείχνουν ότι τουλάχιστον δύο ακόμη βρίσκονται υπό κατασκευή στο Dalian της Κίνας.