Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε το βασιλικό βρετανικό Πολεμικό Ναυτικό, το καινούριο, πρωτότυπο και πρωτοποριακό πλοίο «XV Patrick Blackett» ξεκίνησε σήμερα δοκιμές στη θάλασσα, αφού έλαβε πρώτα τις απαιτούμενες πιστοποιήσεις, μια ακόμα ιδιαίτερα θετική στιγμή για το Royal Navy και την καινούρια υπηρεσία του με την κωδική ονομασία «NavyX» που ασχολείται με την ανάπτυξη νέων αυτόνομων τεχνολογιών και καινοτόμων μη επανδρωμένων συστημάτων.
Όπως είχαμε γράψει στο παρελθόν, το νέο αυτό σκάφος έχει μήκος 42 μέτρα, εκτόπισμα 27 τόνους και κατασκευάστηκε από την ολλανδική εταιρεία Damen, ενώ είναι η πρώτη φορά που το ολλανδικό ναυπηγείο προμηθεύει απευθείας μονάδα επιφανείας στο βρετανικό Βασιλικό Πολεμικό Ναυτικό.
Το όνομα «XV Patrick Blackett» οφείλεται στον ομώνυμο Βρετανό φυσικό που υπηρέτησε στο Royal Navy κατά την διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και στην συνέχεια κέρδισε το βραβείο Νόμπελ φυσικής το 1948. Σύμφωνα με πληροφορίες, το νέο αυτό σκάφος θα τεθεί στην υπηρεσία του NavyX και προβλέπεται να συμμετέχει σε ασκήσεις τόσο του βρετανικού ΠΝ όσο και του NATO, ενώ θα είναι σε θέση να αναβαθμίζεται διαρκώς με νέα αναπτυσσόμενα αυτόνομα συστήματα.
Η κατασκευάστρια εταιρεία υποστήριξε ότι στο κατάστρωμα των 140 τετραγωνικών μέτρων είναι εφικτή η ανάπτυξη μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων ή και αυτόνομων μη επανδρωμένων υποβρυχίων, ενώ ο εσωτερικός χώρος του σκάφους μπορεί να μετατραπεί σε κέντρο επιχειρήσεων, καθώς δεν απαιτείται πλήρωμα για την λειτουργία του.