Το βρετανικό Βασιλικό Πολεμικό Ναυτικό παρουσίασε για πρώτη φορά την ικανότητα κατάρριψης ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους (drone) από ένα ελικόπτερο Wildcat.
Ένας πύραυλος Martlet που εκτοξεύτηκε από ένα ελικόπτερο Wildcat HMA 2 κατέρριψε ένα drone τύπου Banshee. Το ελικόπτερο του Royal Navy εντόπισε, παρακολούθησε και στόχευσε το drone-στόχο χωρίς εξωτερική βοήθεια, αναβαθμίζοντας τις αντι-drone δυνατότητες του βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Στο βίντεο που δημοσίευσε το Royal Navy φαίνεται το drone να πετάει με γρήγορη ταχύτητα σε χαμηλό ύψος πάνω από το νερό και να καταστρέφεται με επιτυχία από τον πύραυλο.
Η Βρετανία παρήγγειλε έναν «σημαντικό» αριθμό πυραύλων Martlet της Thales τον Ιούλιο για να ενισχύσει την αεράμυνα μικρής εμβέλειας του βρετανικού στρατού και τις δυνατότητες αντιεπιφανειακού πολέμου του Royal Navy.
Το ελικόπτερο Wildcat επιχειρεί από φρεγάτες του Βασιλικού Ναυτικού, αντιτορπιλικά και αεροπλανοφόρα που εκτελούν ένα ευρύ φάσμα αποστολών, από υποστηρικτικές επιχειρήσεις έρευνας, διάσωσης, μέχρι μεταφορά στρατευμάτων/εξοπλισμού.
Χάρη σε δύο νέα πυραυλικά συστήματα – το Martlet, το οποίο βρίσκεται σε υπηρεσία από το 2021 και το Sea Venom, που δοκιμάστηκαν επιτυχώς νωρίτερα αυτό το φθινόπωρο – μπορεί επίσης να αντιμετωπίζει εχθρικά πλοία, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του Royal Navy.