Στο περιθώριο των εργασιών της ετήσιας σύσκεψης του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου της Κίνας, υψηλόβαθμος αξιωματικός και πολιτικό στέλεχος αποκάλυψε ότι η Κίνα κατασκευάζει το τέταρτο αεροπλανοφόρο για το Πολεμικό Ναυτικό του Εθνικού Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLAN) γνωστό και ως Type 004.
Ειδικότερα, ο πολιτικός επίτροπος του κινεζικού Πολεμικού Ναυτικού, Γιουάν Χουαζί είπε ότι η διαδικασία κατασκευής και ναυπήγησης κυλάει ομαλά και βρίσκεται «σε καλό δρόμο» δίχως προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα, ωστόσο ακόμα δεν είναι σε θέση να επιβεβαιώσει αν θα είναι πυρηνοκίνητο ή θα έχει συμβατικά συστήματα πρόωσης.
Όπως αναφέρει και το κινεζικό Global Times, οι δηλώσεις του Κινέζου αξιωματούχου είναι η πρώτη επίσημη επιβεβαίωση των σεναρίων που διακινούνται τους τελευταίους μήνες, αναφορικά με την έναρξη της κατασκευής τέταρτου αεροπλανοφόρου, με πρώιμα σχέδια και αναλύσεις να έχουν δημοσιευτεί, με τους αναλυτές να τα αποδίδουν στα ναυπηγεία της Σανγκάης, όπου πιστεύεται ότι το Type 004 είναι υπό κατασκευή.
Υπενθυμίζεται ότι η Κίνα διαθέτει δύο αεροπλανοφόρα σε υπηρεσία, το Liaoning και το Shandong, ενώ το τρίτο αεροπλανοφόρο Fujian είναι στην τελική φάση ναυπήγησης.
Με πληροφορίες από: Global Times / Φωτογραφία αρχείου Reuters