Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ (U.S Navy) ανέθεσε συμβόλαιο αξίας 401,2 εκατομμυρίων δολαρίων στην κατασκευάστρια εταιρεία Raytheon για την παραγωγή 131 προηγμένων πυραύλων cruise τύπου Tomahawk Block V, τους οποίους θα προμηθευτούν τόσο η Αυστραλία όσο και η Ιαπωνία.
Ειδικότερα, η σύμβαση προβλέπει ότι το πρόγραμμα παραγωγής αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι τον Μάρτιο του 2026 και ειδικότερα από τους συνολικά 131 πυραύλους Tomahawk Block V, οι 26 θα παραδοθούν στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ, 11 στην Αυστραλία και 78 βλήματα cruise στην Ιαπωνία.
Είναι σαφές ότι τόσο η Αυστραλία όσο και η Ιαπωνία θέλουν να αποκτήσουν την πιο σύγχρονη και αναβαθμισμένη έκδοση των πανίσχυρων πυραύλων cruise μεγάλης εμβέλειας για να ενισχύσουν το οπλοστάσιο των ναυτικών τους δυνάμεων απέναντι στην ολοένα αυξανόμενη ισχύ της Κίνας.
Υπενθυμίζεται ότι οι ΗΠΑ ενέκριναν την πώληση 200 πυραύλων τύπου Tomahawk Block V και έως 20 πυραύλων Tomahawk Block IV στην Αυστραλία τον Μάρτιο του 2023. Από την άλλη, η Ιαπωνία υπέγραψε συμφωνία 2,35 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια 400 πυραύλων Tomahawk τον Ιανουάριο του 2024.
Η έκδοση Block V των πυραύλων Tomahawk παρουσιάστηκε το 2021 και διαθέτει αναβαθμισμένη πολεμική κεφαλή, εκσυγχρονισμένα συστήματα πλοήγησης και επικοινωνίας, με αποτέλεσμα να είναι πιο ανθεκτικοί στα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου του εχθρού.
Στην διαμόρφωση των πυραύλων για εκτόξευση από πολεμικά πλοία, τα βλήματα έχουν νέο σύστημα εντοπισμού και ανίχνευσης για κινούμενους στόχους. Αν και το ακριβές βεληνεκές της ναυτικής διαμόρφωσης των πυραύλων δεν είναι γνωστό, ίσως μπορεί να χτυπήσει εχθρικές μονάδες επιφανείας σε απόσταση μεγαλύτερη των 1.609 χιλιομέτρων.
Πηγή: Defense Post / Φωτογραφία U.S Navy