Η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο πώλησης των δύο γηρασμένων πλοίων αμφίβιων επιχειρήσεων του βρετανικού Βασιλικού Πολεμικού Ναυτικού (Royal Navy) για να εξοικονομήσει κεφάλαια από τον αμυντικό της προϋπολογισμό.
Στο πλαίσιο του κοινοβουλευτικού ελέγχου, η Υπουργός Αμυντικών Εξοπλισμών, Μαρία Ίγκλ, επιβεβαίωσε ότι τα πλοία HMS Albion και HMS Bulwark «ψάχνουν αγοραστές».
Η πώλησή τους θα εξοικονομούσε στην Βρετανία περίπου 9 εκατομμύρια ευρώ ετησίως σε κόστος συντήρησης.
«Και τα δύο πλοία απαιτούν δαπανηρές και χρονοβόρες επισκευές, και ως εκ τούτου, η επισκευή τους δεν θεωρείται οικονομικά αποδοτική επιλογή», πρόσθεσε. Όπως γίνεται φανερό, τα πλοία πωλούνται στην κατάσταση που βρίσκονται («as is where is»)
Η Βρετανία απέσυρε τα δύο πλοία το 2023, καθώς έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα ναυπήγησης νέων πλοίων για τους Royal Marines, το MSSS (Multi Role Support Ships). To Royal Navy σχεδιάζει να παραγγείλει έως και έξι νέα πολεμικά πλοία για τις μονάδες Ειδικών Δυνάμεων.
Το HMS Albion που τέθηκε σε λειτουργία το 2003 είναι ένα από τα δύο αμφίβια επιθετικά πλοία κλάσης Albion του Royal Navy, σχεδιασμένα για τη μεταφορά στρατευμάτων και φορτίων. Με εκτόπισμα περίπου 19.560 τόνων, το πλοίο μπορεί να μεταφέρει τανκς, τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού, ελικόπτερα Chinook και έως και 400 πλήρως εξοπλισμένους στρατιώτες.
Το HMS Bulwark έχει περίπου τα ίδια χαρακτηριστικά, αλλά είναι επίσης εξοπλισμένο με πυροβόλα DS30M Mk2 30mm για προστασία από εναέριες και επιφανειακές απειλές.
Σύμφωνα με τα βρετανικά ΜΜΕ, η Βραζιλία φαίνεται να είναι ο πρώτος πιθανός αγοραστής, η οποία θέλει να εκσυγχρονίσει τις ναυτικές της δυνάμεις.
Ως η μεγαλύτερη χώρα της Νότιας Αμερικής, η Βραζιλία διαθέτει τεράστια ακτογραμμή και σημαντικούς θαλάσσιους πόρους. Εάν προχωρήσει η πώληση, το HMS Albion και το HMS Bulwark θα επιτρέψουν στο Πολεμικό Ναυτικό της Βραζιλίας να αναπτύξει γρήγορα στρατεύματα και να υποστηρίξει στρατιωτικές επιχειρήσεις τόσο σε περιφερειακό όσο και σε διεθνές επίπεδο.
Με πληροφορίες από: The Defense Post / Φωτογραφίες αρχείου
