H Dassault Aviation και η Ινδική Πολεμική Αεροπορία συνεργάζονται για να ενσωματώσουν τον ινδικό πύραυλο αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς Astra Mk1 στον στόλο των 36 γαλλικής κατασκευής μαχητικών αεροσκαφών Rafale της IAF.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι δοκιμές αναμένεται να ξεκινήσουν έως τα μέσα του 2025.
Ο πύραυλος Astra Mk1, που αναπτύχθηκε από τον Οργανισμό Αμυντικής Έρευνας και Ανάπτυξης της Ινδίας (DRDO), έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει τους γαλλικούς πυραύλους MICA που αναπτύσσονται επί του παρόντος στα Rafale.
Αν και τα γαλλικής κατασκευής μαχητικά είναι ήδη εξοπλισμένα με πυραύλους Meteor, είναι αρκετά ακριβοί, ενώ η προσθήκη του Astra Mk1 παρέχει μια οικονομικά αποδοτική εναλλακτική λύση.
Πέρα από τα οικονομικά της πλεονεκτήματα, αυτή η εξέλιξη στοχεύει να ενισχύσει την τεχνολογική αυτοδυναμία της Ινδίας, βελτιστοποιώντας παράλληλα τη λειτουργική ευελιξία του Rafale.
Ταυτόχρονα, η Dassault Aviation αναπτύσσει μια ενημερωμένη έκδοση του λογισμικού για να διασφαλίσει την απρόσκοπτη επικοινωνία μεταξύ του πυραύλου και των συστημάτων ραντάρ επί του αεροσκάφους.
Η IAF χρησιμοποιεί σήμερα 36 αεροσκάφη Rafale στο πρότυπο F3-R, ενώ το Ινδικό Ναυτικό σχεδιάζει να αποκτήσει 26 αεροσκάφη Rafale M για να εξοπλίσει το αεροπλανοφόρο INS Vikrant.
Με πληροφορίες από: Army Recognition / Φωτογραφία αρχείου Reuters