Η γαλλική Υπηρεσία Αμυντικών Προμηθειών προχώρησε στην ανάθεση των πρώτων συμβολαίων σε γαλλικές εταιρείες που θα συμμετέχουν στο πρόγραμμα κατασκευής και ναυπήγησης του αεροπλανοφόρου νέας γενιάς PANG (Porte-avions de Nouvelle Génération) που θα αντικαταστήσει το ιστορικό αεροπλανοφόρο Charles de Gaulle.
Ειδικότερα, η Naval Group ανέλαβε σύμβαση αξίας 600 εκατομμυρίων ευρώ για την παραγωγή των κύριων εξαρτημάτων και των τμημάτων των πυρηνικών αντιδραστήρων, η εταιρεία TechnicAtome θα αναλάβει το σχεδιασμό των εσωτερικών χώρων και η εταιρεία Chantiers de l’Atlantique θα αναλάβει μέρος της ναυπήγησης του PANG.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η ολοκλήρωση της κατασκευής του αεροπλανοφόρου νέας γενιάς αναμένεται το 2031, ενώ οι θαλάσσιες δοκιμές υπολογίζεται ότι θα ξεκινήσουν το 2035 και θα ολοκληρωθούν το 2036. Η παράδοση στο γαλλικό Πολεμικό Ναυτικό αναμένεται μεταξύ 2036 και 2037, ενώ το PANG θα τεθεί σε επιχειρησιακή λειτουργία ένα χρόνο αργότερα. Υπολογίζεται ότι θα έχει μήκος 310 μέτρα και εκτόπισμα 75.000 τόνων.
Στο παρελθόν είχε γίνει γνωστό ότι θα έχει πλήρωμα 2.00 ατόμων και στο κατάστρωμα θα διαθέτει έως και τρεις ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες (EMALS) της General Dynamics και θα είναι εξοπλισμένο με ραντάρ τύπου SeaFire και σύστημα κάθετης εκτόξευσης (VLS) για την χρήση πυραύλων τύπου Aster 15 ή Aster 30 (ακόμα δεν έχει αποφασιστεί), ενώ θα μπορεί να φέρει έως και 30 μαχητικά αεροσκάφη τύπου Rafale.
Με πληροφορίες από: Defense Post / Φωτογραφία Naval Group