Η Lockheed Martin ανακοίνωσε ότι ο Στρατός των ΗΠΑ ανέθεσε στην εταιρεία συμβόλαιο 752 εκατομμυρίων δολαρίων για την αύξηση της παραγωγικής ικανότητας των πυραύλων Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) Missile Segment Enhancement (MSE) από 500 σε 650 μονάδες ετησίως έως τα μέσα του 2027.
Αυτή η αύξηση της παραγωγής αποτελεί μέρος ευρύτερων προσπαθειών για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης παγκόσμιας ζήτησης. Η Lockheed Martin είχε προηγουμένως επενδύσει δικά της κεφάλαια για την επέκταση της παραγωγικής ικανότητας, με στόχο να επιτύχει αυτόν τον στόχο νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα.
Στα τέλη Οκτωβρίου, ο στρατός των ΗΠΑ αποφάσισε να εγκαταλείψει τα σχέδιά του για αντικατάσταση των πυραύλων του συστήματος αεράμυνας Patriot, με πυραύλους νέας γενιάς, ακυρώνοντας το πρόγραμμα «Lower-Tier Future Interceptor» λόγω του προβλεπόμενου υψηλού κόστους.
Αντίθετα, θα προσπαθήσει να αναβαθμίσει περαιτέρω τον πύραυλο PAC-3 για να διασφαλίσει ότι θα παραμείνει εκσυγχρονισμένος και κατάλληλος για τις ανάγκες στο σύγχρονο πεδίο της μάχης.
Σύμφωνα με τη Lockheed Martin, η παραγωγή PAC-3 MSE το 2024 αυξήθηκε κατά περισσότερο από 30%, με πρόσθετη αύξηση 20% να αναμένεται το 2025. Εάν πραγματοποιηθούν αυτές οι προβλέψεις, τα ποσοστά παραγωγής θα μπορούσαν να φτάσουν τους 600 πυραύλους ετησίως μέχρι το τέλος του 2025.
Η παραγωγή πυραύλων PAC-3 MSE έχει αυξηθεί ως απάντηση στην αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση για προηγμένα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας, λόγω συνεχιζόμενων συγκρούσεων, όπως αυτές στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή. Αυτές οι συγκρούσεις έχουν τονίσει την ανάγκη για ενισχυμένες δυνατότητες αεράμυνας.
Η Lockheed Martin παράγει επί του παρόντος περίπου 500 πυραύλους PAC-3 MSE ετησίως και είναι συμβατικά υποχρεωμένος να τους αυξήσει σε 550 ετησίως έως τα μέσα του 2025, με περαιτέρω επέκταση σε 650 έως τα μέσα του 2027.
Πηγή: Army Recognition / Φωτογραφία αρχείου