Η Ιταλία πήρε το «πράσινο φως» από τις ΗΠΑ για την προμήθεια 6 drones MQ-9 Reaper Block 5 από την General Atomics, αξίας 738 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης τρεις κινητούς σταθμούς ελέγχου εδάφους, δώδεκα συστήματα στόχων και εννέα ραντάρ AN/APY-8.
Η General Atomics θα παρέχει επίσης τις απαραίτητες υπηρεσίες υποστήριξης συντήρησης, εκπαίδευση προσωπικού και συναφή ανταλλακτικά.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Συνεργασίας Αμυντικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, η προτεινόμενη πώληση «θα υποστηρίξει τους στόχους εξωτερικής πολιτικής και τους στόχους εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ βελτιώνοντας την ασφάλεια ενός συμμάχου του ΝΑΤΟ».
Το Block 5 είναι μια προηγμένη παραλλαγή του drone MQ-9 Reaper της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Διαθέτει βελτιωμένα ηλεκτρονικά συστήματα, βελτιωμένη ισχύ και αυξημένη χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου.
Επιπλέον, η παραλλαγή Block 5 διαθέτει εκτεταμένη εμβέλεια λειτουργίας 1.850 χιλιομέτρων, χάρη στην αυξημένη εσωτερική χωρητικότητα καυσίμου.
Μόλις παραδοθούν, τα MQ-9 αναμένεται να βελτιώσουν την ικανότητα της Ιταλίας να αντιμετωπίσει τις τρέχουσες και μελλοντικές απειλές. Η ευρωπαϊκή χώρα διαθέτει ήδη πέντε μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Block 5, το καθένα με ικανότητα κρούσης ακριβείας.
Πηγή: The Defense Post / Φωτογραφία αρχείου