Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε την πώληση εξοπλισμού αναβάθμισης και υποστήριξης, αξίας 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα ελικόπτερα MH-60R Seahawk της Ινδίας.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Συνεργασίας για την Άμυνα και Ασφάλεια (DSCA), η Ινδία ζήτησε να αγοράσει 30 συστήματα MIDS JTRS, εξωτερικές δεξαμενές καυσίμων, προηγμένα συστήματα μεταφοράς δεδομένων και ανταλλακτικά, καθώς και συνεχή υποστήριξη λογισμικού.
Η πώληση θα λειτουργήσει «για την ενίσχυση της στρατηγικής σχέσης ΗΠΑ-Ινδίας και τη βελτίωση της ασφάλειας ενός σημαντικού αμυντικού εταίρου» καθώς και για τη βελτίωση της «ικανότητας της κυβέρνησης της Ινδίας να αποτρέπει τις τρέχουσες και μελλοντικές απειλές αναβαθμίζοντας τις δυνατότητες ανθυποβρυχιακού πολέμου», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η DSCA.
Ο κύριος ανάδοχος για αυτήν την πώληση θα είναι η Lockheed Martin.
Η Ινδία ανακοίνωσε ότι παρήγγειλε 24 νέα ελικόπτερα MH-60R Seahawk τον Φεβρουάριο του 2020 για να αντικαταστήσουν τον γηρασμένο στόλο των Westland Sea King Mk 42B/C και Kamov Ka-28 του Πολεμικού της Ναυτικού.
Το ινδικό Πολεμικό Ναυτικό παρέλαβε τα δύο πρώτα MH-60R το 2021 και το 2022 είχε λάβει έξι ελικόπτερα. Ωστόσο, 15 από τα ελικόπτερα που έχει παραγγείλει δεν έχουν παραδοθεί ακόμη.
Τον Απρίλιο του 2023, η Ινδία απέκτησε επίσης πρόσθετο οπλισμό αξίας 300 εκατομμυρίων δολαρίων για τον στόλο των MH-60R, ο οποίος περιελάμβανε απροσδιόριστο αριθμό πυραύλων AGM-114 Hellfire και ελαφριές τορπίλες MK 54.
Με πληροφορίες από: Shepard / Φωτογραφία αρχείου Reuters