Το 2022 ο Στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών θα κληθεί να αποφασίσει ποιο ελικόπτερο θα αντικαταστήσει το θρυλικό Black Hawk, που χρονολογείται από την εποχή του Προέδρου Ρόναλντ Ρήγκαν.
Σε δεύτερο χρόνο, θα αποφασίσει και για τον αντικαταστάτη του έτερου «βασικού» ελικοπτέρου, του Apache.
Φυσικά κανείς δεν αποκλείει ο αντικαταστάτης των δύο να είναι κοινός. Αυτό που ζητά ο αμερικανικός Στρατός, είναι το νέο ελικόπτερο να είναι δυό φορές ταχύτερο και να διανύει διπλάσια απόσταση από τον προκάτοχό του.
Στην «παλαίστρα» για το νέο επιθετικό αρροσκάφος έχουν εισέλθει δυναμικά δύο εταιρείες κολοσσοί: Η Lockheed (που έχει εξαγοράσει την Sikorsky) μαζί με την Boeing από τη μία και από την άλλη η Bell.
Το πρόγραμμα του Αμερικανικού Στρατού έχει ορίζοντα 7ετίας (το νέο ελικόπτερο θα παραδοθεί το 2030) και έχει κοστολογηθεί μεταξύ 60 και 90 δισεκατομμυρίων δολαρίων!
Η Lockheed προτείνει το Defiant X
ενώ η Bell το V-280 Valor
Δείτε την ανάλυση για το νέο ελικόπτερο από το US Military News: