Δημοσίευμα της γαλλικής La Tribune ανέφερε ότι το Κατάρ ενδιαφέρεται να πραγματοποιήσει νέα παραγγελία για την προμήθεια μαχητικών αεροσκαφών τύπου Rafale, με αφορμή την επίσκεψη που έκανε ο Γάλλος Υπουργός Άμυνας Σεμπαστιάν Λεκορνύ στην Ντόχα και την συνάντηση που είχε με τον ομόλογό του στις 17 Ιουλίου 2023.
Πηγή του γαλλικού Υπουργείου Άμυνας ρωτήθηκε για τις πληροφορίες αυτές από το πρακτορείο ειδήσεων Reuters και απάντησε λέγοντας ότι: «Η Γαλλία και το Κατάρ έχουν κοινή βούληση να αναπτύξουν μια αμυντική εταιρική σχέση που θα βασίζεται στην υπάρχουσα συνεργασία με τα μαχητικά αεροσκάφη Rafale» ωστόσο αρνήθηκε να διευκρινίσει περαιτέρω την προμήθεια μιας νέας «παρτίδας» γαλλικών μαχητικών από το Κατάρ.
Ωστόσο, δήλωσε ότι η Ντόχα είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένη από την αγορά των Rafale και εξέφρασε την θέλησή της να προχωρήσει ακόμα περισσότερο η συνεργασία των δύο πλευρών στο ζήτημα αυτό είτε για την απόκτηση νέων μαχητικών είτε για την αναβάθμιση των υφιστάμενων Rafale που διαθέτει η Πολεμική Αεροπορία του Κατάρ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Κατάρ παρήγγειλε τα πρώτα 24 Rafale το 2015 και το 2017 ακόμα 12 γαλλικές «ριπές ανέμου» αυξάνοντας τον συνολικό αριθμό σε 36 αεροσκάφη, ενώ τότε αποκαλύφθηκε και η γαλλική προσφορά για επιπλέον 36 μαχητικά. Σε ό,τι αφορά τις δηλώσεις που έκανε η πηγή του γαλλικού Υπουργείου Άμυνας σχετικά με τον εκσυγχρονισμό των Rafale που έχει ήδη το Κατάρ, αυτό σημαίνει ότι η Ντόχα ενδιαφέρεται για την έκδοση F4, για την οποία έχουν ήδη «κλείσει» εξοπλιστικό πρόγραμμα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που προβλέπει την απόκτηση υπερσύγχρονων Rafale την περίοδο 2027 – 2030.
Φωτογραφία Reuters