Το Βασιλικό Ναυτικό της Ταϊλάνδης επέλεξε την ισραηλινή εταιρεία Elbit Systems για να προμηθευτεί επτά drones Hermes 900 Kochav για 112,2 εκατομμύρια δολάρια.
Ένα επίσημο συμβόλαιο, σύμφωνα με πληροφορίες στο στάδιο του σχεδίου, αναμένεται να υπογραφεί εντός 30 ημερών στη ναυτική αεροπορική βάση Bang Chang στο Rayong.
Τα νέα drones θα αναπτυχθούν σε παράκτιες ναυτικές βάσεις για την υποστήριξη θαλάσσιων αποστολών μαζί με τα τέσσερα drones Hermes 450 που λειτουργεί επί του παρόντος το Βασιλικό Ναυτικό της Ταϊλάνδης.
Πριν από την υπογραφή της έγκρισης, η κίνηση για την προμήθεια προηγμένων drones για την Ταϊλάνδη συνάντησε διαμάχη στο κοινοβούλιο. Δύο βουλευτές της αντιπολίτευσης κατηγόρησαν το ναυτικό ότι δεν ήταν διαφανές στη διαδικασία εξαγοράς.
Ισχυρίστηκαν ότι η υπηρεσία ευνοούσε το ισραηλινό μη επανδρωμένο αεροσκάφος παρά το γεγονός ότι δεν είχε αναπτυχθεί από το ναυτικό καμίας χώρας. Είπαν επίσης ότι το Hermes 900 έχει «κακή φήμη» για συντριβές.
Το Βασιλικό Ναυτικό της Ταϊλάνδης απέρριψε τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι η προμήθεια ήταν, πράγματι, διαφανής.
Το Hermes 900 είναι ένα τακτικό drone μεσαίου ύψους, μεγάλης αντοχής που έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει αποστολές πληροφοριών, επιτήρησης, απόκτησης στόχων και αναγνώρισης. Έχει βάρος απογείωσης 1.180 κιλά (2.601 λίβρες) και αντοχή έως και 36 ώρες.
Το drone διαθέτει υπερσύγχρονα ηλεκτρονικά συστήματα, ανασυρόμενο εξοπλισμό προσγείωσης και αυτόματα συστήματα απογείωσης και προσγείωσης.
Η Elbit Systems δήλωσε ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Hermes 900 που θα παραδοθούν στην Ταϊλάνδη θα είναι εξοπλισμένα με αισθητήρες υψηλής απόδοσης, επιτρέποντας τη βελτιωμένη ανίχνευση επίγειων και θαλάσσιων στόχων «σε ένα ευρύ φάσμα φάσματος».
Πηγή: The Defense Post / Φωτογραφία αρχείου Wikipedia