Ο τρομακτικός σεισμός στην Ταϊβάν των 7,4 βαθμών Ρίχτερ «χτύπησε» και την Πολεμική Αεροπορία της χώρας, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες τοπικών μέσων ενημέρωσης, μερικά μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-16 Viper υπέστησαν ζημιές, τα οποία αναβαθμίστηκαν πρόσφατα στο πλαίσιο του προγράμματος Peace Phoenix Rising.
Ο σεισμός που έπληξε την Ταϊβάν είναι ο μεγαλύτερος εδώ και 25 χρόνια, με τις αρχές να συνεχίζουν αδιάλειπτα τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης των εγκλωβισμένων, την στιγμή που ήδη εννέα άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους. Η αεροπορική βάση της Χουαλιέν που είναι και η «φωλιά» των μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-16 Viper της Ταϊβάν βρίσκεται κοντά στο επίκεντρο του σεισμού και όπως ήταν αναμενόμενο δεν γλίτωσε από την ορμή του εγκέλαδου.
Στο πλαίσιο αυτό, η Πολεμική Αεροπορία της Ταϊβάν (ROCAF) έκανε γνωστό ότι τόσο οι εγκαταστάσεις και τα κτίρια της αεροπορικής βάσης όσο και έξι μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-16 Viper υπέστησαν «ελαφριές ζημιές» ενώ άλλες αναφορές μέσων ενημέρωσης κάνουν λόγο για ζημιές σε οκτώ «Οχιές». Για ευνόητους λόγους, η ROCAF δεν διευκρίνισε ούτε έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για την φύση και το μέγεθος των ζημιών που προκλήθηκαν, ωστόσο διαβεβαίωσε ότι τα αναβαθμισμένα μαχητικά αεροσκάφη θα επιστρέψουν το συντομότερο δυνατό στην υπηρεσία.
Σημειώνεται ότι η αεροπορική βάση Χουαλιέν είναι μια από τις πιο σημαντικές της Πολεμικής Αεροπορίας της Ταϊβάν, αφού αποτελεί το ορμητήριο των μαχητικών αεροσκαφών που αναπτύσσονται για την αναχαίτιση και την αντιμετώπιση των κινεζικών στρατιωτικών αεροσκαφών, ενώ αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως λίγο μετά το σεισμό δημοσιεύθηκε χάρτης με την δράση των κινεζικών στρατιωτικών δυνάμεων στην περίφημη ADIZ της Ταϊβάν.
Με πληροφορίες από: TWZ / Φωτογραφία αρχείου Reuters