Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε στις 30 Οκτωβρίου 2024, την πώληση 24 μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-16 στην Αργεντινή, μαζί με σχετικό στρατιωτικό εξοπλισμό και πρόγραμμα υλικοτεχνικής υποστήριξης, με το συνολικό κόστος της προμήθειας να υπολογίζεται στα 941 εκατομμύρια δολάρια.
Η Δανία απέσυρε τον στόλο παλαιότερων μαχητικών τύπου F-16 Block 10/15, λόγω της παραλαβής stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35 και έτσι αποφάσισε μερικά να τα παραχωρήσει στην Ουκρανία, σε συνεργασία με την Ολλανδία και τη Νορβηγία, ενώ κάποια πουλήθηκαν στην Αργεντινή.
Το δεκαετές εμπάργκο σε δυτικά όπλα, εξαρτήματα και τεχνολογίες που εφαρμόζουν οι Βρετανοί στην Αργεντινή λόγω του πολέμου των Φώκλαντς, ανάγκασε το Μπουένος Άιρες να εξετάσει μαχητικά αεροσκάφη από την Ρωσία και την Κίνα για να αναβαθμίσει τις αεροπορικές του δυνάμεις, κάτι που τα τελευταία χρόνια έχει προβληματίσει ιδιαίτερα τους Αμερικανούς.
Γιατί είναι ιστορική πώληση
Λαμβάνοντας υπόψη τον σημαντικό γεωπολιτικό ρόλο της Αργεντινής και της αυξανόμενης επιρροής της Κίνας στον Ειρηνικό Ωκεανό, οι ΗΠΑ διαμεσολάβησαν ώστε δυτικής κατασκευής μαχητικά αεροσκάφη έστω και μεταχειρισμένα, να πωληθούν στην Αργεντινή, μια πρωτοβουλία που οι Βρετανοί αν και αρχικά δεν υποστήριξαν αλλά εν τέλει αποδέχθηκαν.
Αυτό εξάλλου επισημαίνει η Υπηρεσία για την Συνεργασία στην Άμυνα και την Ασφάλεια, που υπάγεται στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, στην σχετική ανακοίνωση: «Η πώληση των F-16 στην Αργεντινή θα υποστηρίξει τους στόχους εξωτερικής πολιτικής και τους στόχους εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, βελτιώνοντας την ασφάλεια ενός σημαντικού συμμάχου εκτός ΝΑΤΟ, που αποτελεί δύναμη για πολιτική σταθερότητα και οικονομική πρόοδο στη Νότια Αμερική».
Έτσι, η Αργεντινή θα αποκτήσει, μετά την έγκριση των ΗΠΑ, συνολικά 24 μαχητικά αεροσκάφη F-16 Block 10/15 MLU, μαζί με 36 πυραύλους αέρος – αέρος μέσης εμβέλειας τύπου AIM-120 C-8 Advanced Medium Range Air-to-Air Missiles (AMRAAM), βόμβες γενικής χρήσης τύπου Mk.82 αλλά και συλλογές για κατευθυνόμενα πυρομαχικά.
Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή για την Πολεμική Αεροπορία της Αργεντινής, η οποία θα διαθέτει μετά από 40 χρόνια ένα μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων με προηγμένες δυνατότητες κρούσης, αφού επί του παρόντος διαθέτει περίπου πέντε αεροσκάφη τρίτης γενιάς τύπου A-4 Skyhawk και εκπαιδευτικά – ελαφριά αεροσκάφη τύπου Pampa.
Με πληροφορίες από: Defense Post / Φωτογραφίες αρχείου