Η Αργεντινή αποκάλυψε το πρώτο της F-16 Fighting Falcon, λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση ότι αγοράζει 24 μεταχειρισμένα μαχητικά αεροσκάφη από την Δανία, για περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια.
Το αεροσκάφος που εμφανίστηκε στην επίσημη τελετή σε αεροπορική βάση της Πολεμικής Αεροπορίας της Αργεντινής είναι ένα F-16BM με κωδική ονομασία M-1210. Ήταν εξοπλισμένο με πυραύλους αέρος-αέρος AIM-9 Sidewinder και AIM-120 και τις βόμβες stand-off FAS Dardo III.
Το αεροσκάφος έχει ενσωματωθεί στην VI Ταξιαρχία της Πολεμικής Αεροπορίας της Αργεντινής (FAA), η οποία στο παρελθόν φιλοξενούσε τα μαχητικά Mirage III. Η FAA υποσητρίζει ότι το F-16 αντιπροσωπεύει ένα τεράστιο τεχνολογικό άλμα για τη χώρα.
Το διθέσιο αεροσκάφος που αποκαλύφθηκε χθες δεν είναι ακόμη έτοιμο να μπει σε υπηρεσία και θα χρησιμοποιηθεί μόνο για την παροχή εκπαίδευσης εδάφους στο προσωπικό της ΠΑ. Η Αργεντινή θα παραλάβει τα υπόλοιπα μεταχειρισμένα αερπσκάφη μέσα στους επόμενους μήνες, με τις παραδόσεις να αναμένεται να ολοκληρωθούν μέχρι το τέλος του επόμενου έτους.
Η Δανία έχει αποσύρει τα μαχητικά F-16, καθώς απέκτησε τα επίσης αμερικανικής κατασκευής stealth μαχητικά αεροσκάφη F-35 Lightning II. Διέθεσε 19 από αυτά τα μαχητικά για την Ουκρανία (τα περισσότερα από τα οποία έχουν παραδοθεί) και πούλησε τα υπόλοιπα στην Αργεντινή, η οποία αναζητούσε απεγνωσμένα ένα ικανό μαχητικό αεροσκάφος για να αντικαταστήσει τα απαρχαιωμένα A-4 Fightinghawks.
Εδώ και χρόνια, η Αργεντινή προσπαθούσε να αγοράσει πολλά διαφορετικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των γαλλικώβ Mirage F1, των ισραηλινών Kfir, των FA-50 της Νότιας Κορέας και των σουηδικών Gripen. Ωστόσο, όλες αυτές οι συμφωνίες απέτυχαν κατόπιν εντολής της Βρετανίας, λόγω της «διαμάχης» για τα νησιά Φώκλαντ και του οικονομικού αποκλεισμού που έχει επιβάλλει στην Αργεντινή.
Ωστόσο, με την νέα κυβέρνηση του Χαβιέ Μιλέι, ο οποίος καλλιέργησε ιδιαίτερα στενές σχέσεις με τις ΗΠΑ, η Αργεντινή κατάφερε να αποκτήσει τα μαχητικά της Δανίας με τις «ευλογίες» της Ουάσινγκτον.
Φωτογραφία Υπουργείο Άμυνας Αργεντινής Χ