Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ «έγραψε ιστορία», αφού παρέλαβε το πρώτο επιχειρησιακά λειτουργικό μαχητικό αεροσκάφος τύπου F-15EX, το οποίο πέταξε από τις εγκαταστάσεις της κατασκευάστριας εταιρείας Boeing στην αεροπορική βάση της Εθνικής Φρουράς του Όρεγκον και έδρα της 142ης Πτέρυγας Μάχης στο Πόρτλαντ.
Πρόκειται για μια στιγμή ορόσημο για την USAF, καθώς με την παράδοση του πλήρως αναβαθμισμένου «αετού», η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία μπαίνει σε μια νέα «εποχή», στην οποία θα διαθέτει περίπου 100 μαχητικά αεροσκάφη F-15EX, με το δεύτερο μαχητικό αεροσκάφος τέτοιου τύπου να παραδίδεται στην ίδια μονάδα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ τις επόμενες εβδομάδες.
Στο πλαίσιο αυτό αξίζει να σημειωθεί ότι τα F-15EX αποτελούν μια αναβαθμισμένη έκδοση των αεροσκαφών F-15, επειδή διαθέτουν προηγμένα λειτουργικά συστήματα, καινούργια ηλεκτρονικά συστήματα, όπως σύστημα fly-by-wire, με νέες δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου και μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο. Η εταιρεία Boeing κατασκευάζει περίπου τρία τέτοια μαχητικά κάθε δύο μήνες και θέλει να αυξήσει τον ρυθμό παραγωγής από το 2025, ενώ η δεύτερη «παρτίδα» F-15EX θα παραδοθεί στην USAF στα τέλη του τρέχοντος έτους.
Τα νέα αυτά μαχητικά αεροσκάφη θα αντικαταστήσουν σημαντικό αριθμό παλαιότερων F-15 C/D, ωστόσο υπάρχουν αρκετά ερωτήματα, διότι από την μια ο προτεινόμενος προϋπολογισμός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ για το οικονομικό έτος 2025 προβλέπει την προμήθεια μόνο 18 μαχητικών F-15EX, αλλά από την άλλη οι Αμερικανοί νομοθέτες επιθυμούν να ενισχύσουν την γραμμή παραγωγής με περαιτέρω χρηματοδότηση 271 εκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια 24 περισσότερων F-15EX το 2026.
Με πληροφορίες από: Defense News