Μετά την υπογραφή της συμφωνίας αξίας 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια 12 μεταχειρισμένων μαχητικών αεροσκαφών τύπου Rafale F3-R στην Κροατία, η Γαλλία προχωράει άμεσα στις απαραίτητες ενέργειες για να καλύψει το «κενό» των δώδεκα αεροσκαφών, όπως ακριβώς έκανε και στην περίπτωση της συμφωνίας με την Ελλάδα.
Η Γαλλία πρόκειται να παραδώσει τα πρώτα έξι μαχητικά στην Κροατία το 2024 και τα υπόλοιπα έξι το 2025 και με αυτόν τον τρόπο θα αντικατασταθούν τα κροατικά μαχητικά αεροσκάφη MiG-21, ενώ η Γαλλία θα αντικαταστήσει τα αεροσκάφη που πωλήθηκαν με την παραγγελία 12 νέων Rafale το 2023, με τις παραδόσεις να προγραμματίζονται να ξεκινήσουν το 2027, όπως δήλωσε ο Hervé Grandjean, εκπρόσωπος των γαλλικών Ενόπλων Δυνάμεων στο πρακτορείο ειδήσεων ειδήσεων AFP.
Θα είναι στην έκδοση F4 τα νέα Rafale ;
Οι χρονολογίες που ανέφερε ο Γάλλος αξιωματούχος έχουν τη σημασία τους, καθώς μπορεί να μην διευκρίνισε αν τα νέα Rafale θα είναι έκδοσης F3-R, όμως η γαλλική Πολεμική Αεροπορία αναμένει ότι η εταιρεία Dassault θα αναπτύξει τα μαχητικά αεροσκάφη στην έκδοση F4 σε δύο φάσεις:
- Η πρώτη θα ολοκληρωθεί το 2023 και θα περιλαμβάνει 28 Rafale στην έκδοση F4.1
- η δεύτερη θα ολοκληρωθεί το 2025 και να περιλαμβάνει 30 Rafale στην έκδοση F4.2
Σύμφωνα με γαλλικά μέσα ενημέρωσης, υπάρχει ένα σχέδιο για την αναβάθμιση όλων των παλαιότερων μαχητικών Rafale. Συνεπώς, είναι αρκετά βάσιμες οι εκτιμήσεις ότι μπορεί τα 12 νέα Rafale θα είναι έκδοσης F4, που θα προσφέρουν τη δυνατότητα εξοπλισμού με ισχυρότερα ηλεκτρονικά και οπλικά συστήματα στις γαλλικές αεροπορικές δυνάμεις.
Τα χαρακτηριστικά τους
Τα Rafale στην έκδοση F4 θα διαθέτουν τεχνολογίες αιχμής για τη συνδεσιμότητα των μαχητικών μέσω προηγμένου λογισμικού και δορυφορικών επικοινωνιών. Επίσης θα διαθέτει το ενεργό ραντάρ ηλεκτρονικής σάρωσης RBE2, pod στόχευσης της Talios και σύστημα αυτοπροστασίας και ηλεκτρονικού πολέμου SPECTRA της Thales, το οποίο αποτρέπει αναδυόμενες απειλές και έχει ισχυρούς παρεμβολείς (jammers).
Όσον αφορά τον οπλισμό τους, τα Rafale F4 θα μπορούν να εξοπλίζονται με τους γαλλικούς υποηχητικούς πυραύλους cruise SCALP-EG, τον πύραυλο ASMP-A με δυνατότητα τοποθέτησης πυρηνικής κεφαλής, τους πυραύλους αέρος – αέρος MICA NG και την κατευθυνόμενη βόμβα ακριβείας AASM ενός τόνου.
Η έκδοση αυτή υποστηρίζεται από την επένδυση ύψους 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το γαλλικό Υπουργείο Άμυνας, που ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του 2019 και έχει ως στόχο τη δημιουργία ενός υπερσύγχρονου στόλου μαχητικών αεροσκαφών Rafale που θα αντικαταστήσει σε βάθος χρόνου τα παλαιότερα Mirage 2000.
Με πληροφορίες από: Defense News