To Ισραήλ ζήτησε επιπλέον επιθετικά ελικόπτερα τύπου Apache από τις ΗΠΑ για να ενισχύσει τις εναέριες επιχειρήσεις κατά της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Σύμφωνα με το ισραηλινό πρακτορείο Ynetnews, το αίτημα συζητήθηκε από τον Υπουργό Άμυνας του Ισραήλ, Γιόαβ Γκάλαντ και τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν, κατά την πρόσφατη συνάντησή τους στο Ισραήλ.
Το Ισραήλ διαθέτει επί του παρόντος δύο μοίρες επιθετικών ελικοπτέρων τύπου Apache που διεξάγουν 24ωρες επιχειρήσεις στη Γάζα από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος στις 7 Οκτωβρίου. Ο ρυθμός των επιχειρήσεων για τον στόλο των Apache είναι εξαιρετικά υψηλός, ωθώντας την ισραηλινή κυβέρνηση να εξετάσει το ενδεχόμενο απόκτησης περισσότερων ελικοπτέρων.
Τα ισραηλινά δημοσιεύματα δεν αναφέρουν πόσα ακριβώς Apache ζητάει το Ισραήλ. Τον περασμένο Μάιο, είχει κάνει ξανά αίτημα αγοράς 20 νέων ελικοπτέρων, για να εκσυγχρονίσει τον στόλο του.
Επικαλούμενα πηγές πληροφόρησης του Υπουργείου Άμυνας, τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι ΗΠΑ απέρριψαν το αίτημα του Ισραήλ για νέα ελικόπτερα. «Ο IDF (ισραηλινός στρατός) ζήτησε επιθετικά ελικόπτερα Apache από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά μέχρι στιγμής το αίτημα έχει απορριφθεί», ανέφερε η εφημερίδα Yedioth Ahronoth.
Με πληροφορίες από: The Defense Post, Anadolu / Φωτογραφίες αρχείου Reuters