Ο Αρχηγός του Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, πτέραρχος Τσαρλς Μπράουν, δήλωσε την περασμένη Τρίτη ότι η USAF πιθανότατα θα αποσύρει όλα τα μαχητικά αεροσκάφη A-10 Warthog μέσα στα επόμενα πέντε ή έξι χρόνια.
Μέχρι πρόσφατα, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και το Κογκρέσο είχαν διαφωνήσει σχετικά με το τι να κάνουν με το «διάσημο» επιθετικό αεροσκάφος. Ενώ το A-10 ήταν γνωστό και αγαπητό για τον ρόλο του στις επιχειρήσεις στενής αεροπορικής υποστήριξης στο Ιράκ και το Αφγανιστάν τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η αμερικανική Αεροπορία υποστηρίζει ότι δεν θα μπορούσε να επιβιώσει σε μία μάχη ενάντια σε ένα έθνος με σύγχρονες αεράμυνες, όπως η Κίνα.
Η Πολεμική Αεροπορία έχει επανειλημμένα ζητήσει την άδεια του Κογκρέσου να αρχίσει να αποσύρει το A-10 και να χρησιμοποιήσει αυτούς τους πόρους για να φέρει νεότερα αεροσκάφη, αλλά το Κογκρέσο απέρριψε όλες τις προτάσεις μέχρι να εγκριθεί ο προϋπολογισμός του 2023.
Η Πολεμική Αεροπορία φέτος θα αρχίσει να αποσύρει τα πρώτα της 21 μαχητικά A-10, είπε ο πτέραρχος Μπράουν, μειώνοντας το απόθεμα της υπηρεσίας από 281 αεροσκάφη σε 260.
Τα πρώτα Warthog που θα αποσυρθούν θα προέρχονται από μια μοίρα της Air National Guard στο Fort Wayne της Ιντιάνα, η οποία στη συνέχεια θα παραλάβει ισάριθμα F-16.
Με πληροφορίες από: Defense News